上饶师范学院的前身是1958年建立的上饶师专，1959年更名为赣东北大学，文革期间停办。1977年复校，2000年3月经教育部、江西省人民政府批准升格为上饶师范学院。2005年11月，顺利通过了教育部本科教学工作水平评估。
目前，校园占地面积1116亩，规划面积1500亩，校舍建筑总面积43.51万平方米，全日制在校学生14613人(本科13641人，专科972人)。学校现有在上饶师范学院岗教职工955人，其中任课教师729人。任课教师中，教授65人，副教授207人，具有博士学位的教师113人。教师队伍中，有享受国务院政府特殊津贴专家4人，“赣鄱英才555工程”领军人才培养计划人选1人，省政府特殊津贴专家2人；全国优秀教师1人，省高校教学名师6人，省高校中青年学科带头人9人，省高校中青年骨干教师29人，“新世纪百千万人才工程”省级人选16人，兼职博导1人，兼职硕导20人。学校拥有化学、数学与应用数学两个国家特色专业，学前教育专业为教育部专业综合改革试点专业；学校还有43个省级本科教学工程（质量工程）项目。截止2016年12月，馆藏纸质图书139万册，教学仪器总值14305多万元。设有15个二级学院以及现代教育技术与实验中心、计算机网络中心、图书馆、学报编辑部等教学教辅机构，以及朱子学研究所、哲学研究所、语言文字学研究所、方志敏研究中心、数学与应用数学研究所、有机化学研究所、农业科学研究所、赣东北经社会发展研究所、书法教育研究所、教育经济研究所、美国文化研究所和南方油茶科学研究所等科研机构。有省级重点学科5个，江西省“2011协同创新中心”1个，江西省哲学与社会科学重点研究基地1个，江西省重点实验室和工程技术中心各1个，省高校重点实验室1个，江西省高校科技创新团队1个，江西省高校人文社科重点研究基地1个，江西省文化艺术科学重点研究基地1个，学校还与南京大学合作成立了南京大学中华民国史研究中心江西分中心。
学上饶师范学院校教学科研设施较为完善，拥有数字化校园网络、各专业实验室、语音室、多媒体教室、体育馆、标准塑胶田径场等先进的教学实验设施。近5年来，学院教师共承担国家和省（部）级科学研究项目332项，出版专著56部，在省级以上刊物发表学术论文1898篇，有28项科研成果获厅级以上奖励。
近年来，学校进一步明确办学指导思想，改善办学条件，强化内部管理，推进各项改革；坚持以教学工作为中心，不断提高教育教学质量；遵循教育规律，正确处理新形势下规模与质量、发展与投入、教学与科研、改革与建设的关系；以学科建设为龙头，加快推进学校建设，努力把学校建设成为省内外有一定影响的多学科、地方性、教学型大学。目前，学校正在围绕这一发展目标，狠抓学科建设，注重内涵发展，提升办学质量，提高办学效益，积极争取各方支持，创造条件向前迈进。